坐船从荔波小七孔的一角，划进西江，眼前突然就变样了。河水从那会儿那种被改造过的“玻璃河”，变成了那种深不见底、石头嶙峋的原始河床。水色从那种奇异的碧绿色，慢慢沉淀成了带着土腥味的青黑色。
这一趟下来，大约也就三公里吧。 小七孔的水景是人工堆出来的，为了把水做绿，把岸做深，把鱼虾做远。你能够看到那些庞大的铁链桥，桥墩是水泥浇筑的，脚底下踩着的是硬邦邦的基石，间或还能踩到几根断裂的石墩，锈迹斑斑，摸上去凉飕飕的，不像石头，像某种陈年的烂木头。水是被人装进去的，人工拉出来的，那种浑黄浑浊的质感，透着一种说不出的沉甸甸。 出了小七孔，顺着河道往上走，视线豁然开朗。西江的河水终于变回了它本来的样子，不再是那种被染色的绿，而是带着一种深沉的、近乎墨黑的质感。两岸的石头直接刷到了水面，全是裸露的岩石，有的像庞大的齿轮，有的像散乱的山石。水流在这里不是被管住着往前漂，而是顺着山川的脾气，跌跌撞撞地往下冲，那种急迫感扑面而来。 往西江边看，那些吊脚楼就在那儿了，并且一大片一大片的，密密麻麻地挤在一起，一直铺到了江的对岸。
这里的房子大多没有围墙，也就用一根木桩子把几棵老树围起来，外面就是茫茫的江水。走在铺满青苔的石板路上，脚底板瞬间就沾满了湿凉，那种潮湿劲儿，比坐船时的闷热要实在得多。 再往前走，就到了那个著名的百鸟谷。
这里的水更黑，更静。你能够清楚地看到水底那些长满青苔的石头，上面还长着各种各样的水草，有的像羽毛，有的像鳞片。水是黑的，出于泥沙多，出于水浅，但那种深沉的静美，让人忍不住想停下来，哪怕只站半小时。 西江的江水是有节奏的。它不像小七孔那种人工的、凝固的节奏，而是有着天然的、起伏的韵律。
有时候水流挺急，像在咆哮；有时候水流挺缓，像是在呼吸。
这种变化是自然赋予的，不是哪位给刻上去的。 到了西江，你会发现，这里的人别看也喜爱建房子，但更多时候是顺应着水的逻辑。吊脚楼不都是刻在石头上的，有的建在悬崖边，有的建在河滩上，有的就连建在半空中，用木栏杆吊着，悬在半空往下看，那种压迫感和美感，是地面上建不起的。 要是你仔细看，会发现西江的江面上，间或会有一些木船划过，那些船桨划破水面的声音，清脆又响亮，打破了江水的静悄悄。小船不多，可是挺有意境，它们在黑水中前行，像是一群隐姓埋名的流浪者。 从小七孔到西江，中间大约有三四公里的路程。
这一段路，实际上是在走一趟“还原”。小七孔带你走进人工的幻梦，被那种高颜值的绿和漂亮的桥骗了进去；而西江则把你拉回了现实的荒野，让你重新认识水的本色，重新认识那些被岁月洗礼过的石头和那一片连绵不断的吊脚楼。 这里没有华丽的广告词，只有真的石头、真的水、真的生活。当你站在江边的石阶上，感受着脚下湿滑的石头和身上透出的寒气，你会明白，大自然的力量有时候比人类更强大，也更真。
那段路，走得慢，但每一步都踩得实，每一步都让人踏实地感受到，原来这世间还有这般纯粹的风景。